В степях Северо-Западного Прикаспия может вновь появиться краснокнижный кулан

Предложение о возвращении (реинтродукции) в полупустынные экосистемы Северо-Западного Прикаспия кулана – одного из видов диких лошадей, обитавших на этих землях еще относительно недавно, в 17 веке, было озвучено в рамках III Всероссийской научно-практической конференции по реабилитации естественных экосистем Донбасса и Новороссии.

В настоящее время сотрудниками заповедника «Черные земли» (Республика Калмыкия) разрабатывается Программа по реинтродукции кулана на территории заказника «Меклетинский», сообщили корреспонденту Информационного агентства МАНГАЗЕЯ в пресс-службе Росзаповедцентра Минприроды России.

Учитывая важную роль непарнокопытных в формировании степных растительных сообществ, возвращение кулана в сухие степи Северо-Западного Прикаспия путем реинтродукции вида может вывести на новый уровень систему сохранения степного биоразнобразия в нашей стране.

Как вид с ограниченной численностью и ареалом, кулан относится к категории видов «редких и находящихся под угрозой исчезновения». В Красном списке Международного союза охраны природы (МСОП) имеет статус «угрожаемый».

На текущий момент кулан занесен в Красную книгу России, однако с 1926 года, когда был зафиксирован последний факт регистрации данного вида на границе с Монголией, его обитание в дикой природе на территории нашей страны больше не подтверждается.

«Возрождение кулана в Калмыкии, на особо охраняемой природной территории федерального значения, будет иметь очень важный оздоровительный эффект реабилитации деградированных степей и восстановления степного биоразнообразия», – отметил директор ФГБУ «Государственный заповедник «Черные земли» Батаар Убушаев.

Спикер подчеркнул особую роль кулана в сохранении здоровья степных экосистем. В отсутствие табунов истребленных людьми диких лошадей-тарпанов, они способны своими копытами разбивать сухой «войлок» отмерших трав, создавая предпосылки к образованию гумусового слоя и возвращению питательных веществ обратно в почву.

При создании же устойчивого снежного покрова в зимний период куланы способны прокладывать тропы, разгребая снег и добывая корм из-под него, тем самым предоставляя доступ к пище другим диким животным, обитающим рядом с ними – сайгакам, зайцам, дрофам, стрепетам, серым куропаткам, жаворонкам.

Кроме того, куланы потребляют в пищу многие виды растений, не входящие в основной рацион сайгаков, формируя таким образом благоприятные для них пастбища. Эти непарнокопытные очень неприхотливы к качеству воды и могут пить воду с соленостью до 20 г/л., которую практически никто из других копытных животных не пьет.

«Таким образом, кулан не является конкурентом сайгаку, и его реинтродукция в Калмыкии приведет к восстановлению популяции кулана в России и положительно скажется состоянии степных и полупустынных экосистем», – резюмировал Батаар Убушаев.

По мнению эксперта, в условиях развития экологического и этнографического туризма в Калмыкии кулан, наряду с сайгаком, будет являться привлекательным объектом туристического показа, что важно для наполняемости туристских маршрутов и экономики региона в целом.

Кулан – вид животного из семейства лошадиных отряда непарнокопытных. Внешне напоминает осла, но имеет немало общих признаков с лошадью. В последние несколько столетий мировой ареал кулана сильно сократился и фрагментирован. В связи с сокращением численности северная граница ареала отступила к югу и заходы на территорию России прекратились.

Экологически пластичный вид, населяет равнинные и низкогорные плотногрунтовые пустыни, полупустыни и сухие степи. Основной корм – злаки, осоки, разнотравье. Куланы в основном живут семейными группами (гаремами), состоящими из жеребца и нескольких кобыл с потомством нескольких лет. Могут также встречаться отдельные группы самок с потомством и группы самцов-холостяков.

Главными факторами, влияющими на численность и распространение вида, являются активное хозяйственное освоение мест обитания (сельское хозяйство и добыча полезных ископаемых), конкуренция с домашним скотом за места выпаса и водопоя, браконьерство.