У истоков детского ставрополеведения

Как полагают исследователи, краеведение как отдельное направление отечественной историографии зарождается со второй половины XVIII в. во многом благодаря инициативе знаменитого академика Ломоносова. Именно Михаил Васильевич впервые обратил внимание на потенциал местного материала в образовании и воспитании молодых поколений России. С последней четверти указанного столетия начинают регулярно публиковаться описания различных мест обширной империи.

Земли Ставрополья, в силу длительности присоединения к России кавказского региона, позднее попадают в фокус внимания исследователей, и первые работы, как правило, имеют военно-топографическую направленность. Системное изучение природы, быта, занятий и культуры местных жителей приходится уже на 70-е гг. XIX в. во многом благодаря подвижнической деятельности такой известной фигуры, как И. В. Бентковский. Однако работы именитого «ставрополеведа», как и некоторых других его современников, были рассчитаны на взрослую аудиторию с традиционными статистическим выкладками, конфессиональными и социальными характеристиками и прочими атрибутами, плохо воспринимаемыми детьми и подростками.

Первым «живым» произведением, знакомившим с природой и жителями степной окраины страны, стало сочинение «Родной край. Ставропольская губерния: краткое описание для учащихся в средних и низших учебных заведениях Ставропольской губернии», увидевшее свет в 1911 г. Автором небольшой брошюры явился Евгений Николаевич Яхонтов, коренной ставропольчанин, родившийся в 1871 г. и выстраивавший после окончания губернской гимназии исключительно чиновничью карьеру. Его сочинение, явно рождённое не поручением начальства а порывом души, в самой доступной форме знакомило юных читателей с прошлым, географическим положением, природой, климатом, населением и его занятиями, т.е. давало школьникам все необходимые знания о тогдашней Ставропольской губернии.

«Несмотря на то, что с момента выхода этой работы прошло уже более века, призыв Е. Н. Яхонтова, обнародованный на страницах книги, о том, что не знать прошлого и настоящего своего края, по меньшей мере, предосудительно, не теряет своей актуальности и в наши дни», – отметил доцент Ставропольского филиала Президентской академии Владимир Колесников.