В заповеднике «Чёрные земли» подведены итоги мониторинга гнездования степного орла

В конце июня экспедиционная группа заповедника «Чёрные земли» провела ежегодный мониторинг гнездования степного орла в восточной части Республики Калмыкия, сообщили корреспонденту Информационного агентства МАНГАЗЕЯ в пресс-службе Росзаповедцентра Минприроды России. В полевых работах приняли участие заместитель директора по научной работе Антон Абушин и волонтер из Ленинградской области Юрий Ионин. Группа обследовала около 5500 км² степей между поселками Утта, Басы и Бергин, преодолела более 1300 километров бездорожья. Собранные данные не только пополнили многолетнюю базу наблюдений, но и преподнесли ряд сюрпризов.

Наиболее детально в этом сезоне изучена учётная площадка Каскыр площадью 144 км² в центральной части заказника «Харбинский», где специалисты сделали неожиданное открытие: ни одно из ранее обнаруженных гнезд не оказалось заселенным, а большинство старых построек разрушилось или вовсе исчезло. Однако орлы не покинули угодья, а просто сменили дислокацию. В итоге плотность населения оказалась рекордно высокой — 12 пар на 100 км², при этом расстояние между соседними гнездовыми участками не превышало 1,5–2 км. Из 18 обнаруженных пар размножались 17, в выводках чаще всего встречалось по два птенца.

Впервые за всю историю наблюдений детально обследован ильменно-бугровой район на границе Республики Калмыкия и Астраханской области (в недалеком прошлом Долбанский улус Калмыцкого Ханства). На площади 304 км² ученые обнаружили 31 гнездо на 24 участках, причем 84% из них были заняты. Орлы проявили удивительную пластичность в выборе мест: от кустов джузгуна по краю бугристых песков и песчаных останцов до тамариксов по берегам пересохших ильменей. Там, где кустарник отсутствовал, хищники устраивали гнезда в верхней трети склонов бугров Бэра, отдавая предпочтение северной экспозиции. Плотность здесь составила 7,8 пары на 100 км², а продуктивность — 2,1 птенца на успешное гнездо. Успешными оказались половина гнездовых участков. Эти данные подтверждают гипотезу, что орлы ильменно-бугрового района представляют собой восточный край мощной и многочисленной Уттинско-Хулхутинской группировки. Впрочем, учёные отмечают, что отдельные гнезда могут встречаться и дальше к востоку — вплоть до границы пресноводных озер.

По мнению экспертов, высокая продуктивность орлов в этом сезоне напрямую связана с обилием кормовой базы. Наибольшая численность сусликов — основной добычи степного орла — в этом году отмечена именно в заказнике «Харбинский». Местный животновод подтвердил предположения сотрудников заповедной территории: весной в окрестностях своей кошары он нашел семь занятых гнезд, и почти во всех вылупились птенцы. Но возникло и серьезное препятствие. Из-за обильных дождей травы выросли необычно высоко, а местные орлы предпочитают низкие наземные гнезда — не выше 20 сантиметров. В густой траве разглядеть такую постройку крайне трудно, поэтому учёные не исключают, что часть гнезд просто осталась незамеченной. Чтобы получить полную картину, весной на волнистых равнинах потребуются дополнительные выезды.

Всего в этом сезоне на обследованной территории насчитали не менее 135 гнездовых участков. Больше 80% из них были заняты, успешными оказались около 78%. В большинстве выводков — по два птенца, чуть реже — по три, одиночки встречались лишь в каждом шестом гнезде.

Полученные данные вселяют специалистам осторожный оптимизм: популяция степного орла Северо-западного Прикаспия местами сохраняет высокую плотность и продуктивность. Для полного учёта всех гнезд в будущем будут необходимы дополнительные весенние обследования, особенно на участках с высокой травой.